不久前,著名咨询公司Gartner发布了2024年的《企业有线无线局域网基础设施魔力象限》报告,华为再次入选“领导者”象限。
从2006年开始,Gartner选择以“魔力象限”的形式评估各个市场的技术和服务提供商,通过统一的评估准则,按照执行和战略两个维度进行分析,帮助客户快速确定提供商的竞争定位和综合能力。
为何选择“企业有线无线局域网”作为研究对象呢?
Gartner在报告中的解释是:企业网络的价值正在从提供基础的网络连接,向解决业务问题加速转变,包括应用程序性能、终端用户体验以及对整个网络结构中业务需求的支持。
在数智化浪潮席卷千行万业的大背景下,企业网络也需要顺应潮流,加速向智能化迈进。
01 华为为何能入选“领导者”
由于Gartner魔力象限的门槛非常高,每次入选的企业数量不超过15家,一直是各大IT厂商神往的目标。其中“领导者”象限尤为严格,需要有丰富的产品满足各种各样的客户需求,并且在特定领域占据强势地位。
在2024年《企业有线无线局域网基础设施魔力象限》的“领导者”象限中,华为是唯一一家非北美厂商。对于华为入选的原因,Gartner在报告中提到了三个方面的优势:
强大的产品组合: 华为拥有强大的有线和无线产品组合,可以持续感知联接质量、持续提高性能和稳定性。
以体验为中心建网: 基于AI和ML的华为iMaster NCE-Campus网络管理平台提供以体验为中心的有线和无线局域网服务质量和网络保障服务。
IT&OT融合极简架构: 华为推出融合园区网络架构,将OT能力集成到传统企业产品中,简化OT向IT的迁移。
如果我们将2022年和2024年的报告放在一起横向对比,会发现Gartner报告中还有一些“隐藏信息”:华为连续两次入选“领导者”象限,而且执行能力的排名超越思科进入前三。倘若把HPE收购Juniper的事实算进去,华为在执行能力上已经排名第二。
Gartner分析师对执行能力的评估依据是供应商的差异化、核心竞争力以及市场接受度,简单来说就是为对厂商营销服综合能力的评估。华为在综合能力上的显著提升,和Wi-Fi 7领域的布局不无关系。
据市场调研机构NGB的统计显示,Wi-Fi 7标准专利前20名贡献中,华为以22.9%的占比位列全球第一,专利贡献达到482项,是第二名的1.5倍;INSIGHT IP的统计数据显示,IEEE上关于Wi-Fi 7标准的专利投稿数方面,华为是唯一一个专利投稿数超过1000的企业,同样位居第一。
凭借在Wi-Fi 7上的创新技术和专利,华为不仅是标准制定过程中的领航者,在产品层面也领先于其他厂商,譬如华为在2023年发布了业界首款旗舰企业级Wi-Fi 7 AP,Tolly实验室的实测数据显示,整机提供高达13.25Gbps无线网络吞吐,是Tolly迄今为止测试过的最快的Wi-Fi接入点。
而在2024年《企业有线无线局域网基础设施魔力象限》报告中,Gartner开篇即对Wi-Fi 7市场进行了预测:到2027年,70%更新或部署无线局域网的企业将升级到Wi-Fi 7。并预计华为将继续投资Wi-Fi 7产品组合和天线技术,以及音视频应用中高品质用户体验的网络保障能力。
参考华为将在2024年推出13款全场景Wi-Fi 7 AP的消息,Gartner发布下一次《企业有线无线局域网基础设施魔力象限》时,华为的排名大概率将继续提升,彻底打破北美厂商长期“统治”领导者象限的情况。
02 企业网络的智能化挑战
过去一年多时间里,大模型、AIGC、Agent等名词频频占据媒体头条,将人工智能技术融入到生产、消费、服务等端到端环节,已然是整个行业上下游的共识。对于很多企业来说,数智化转型已经是不可逆的趋势。
正如Gartner在报告中传达的信息,企业网络所扮演的角色越来越重要,但存在的问题也越来越突出。
比如在高清会议、业务上云等既定趋势下,越来越多的终端需要接入网络,对网络的稳定性、时延的要求越来越高,一旦业务数据传输时出现闪断,高清视频会议时出现卡顿、掉线等问题,将直接影响企业的业务进度,影响沟通体验和办公效率。
根据咨询机构OVUM的调研报告,未来两年内企业的智能终端数量将成倍增长,音视频流量将保持每年30%的增长,2025年将有80%的应用上云。也就意味着,企业的网络挑战将以线性速度不断增长。
和现实诉求不太匹配的是,目前不少企业和园区的网络架构还停留在十年前,使用的是百兆环网,带宽容量小、传输速度慢,动不动就出现卡顿甚至断网的现象,必须要有几十人乃至上百人的IT团队来维护脆弱的网络。即使如此,出现网络问题时仍无法精准定位,要花费大量的精力去找问题。
如果说数字化时代的网络短板,影响的还只是体验和效率,到了人工智能应用持续落地的智能化时代,网络将进一步制约生产力的提升。原因在于,随着行业智能化的深入,网络不仅仅要联接人、联接物、支持传统应用,还需要应对大模型训练、分发、推理、迭代等全流程的挑战。
目前很多企业采用的“模型云上训练、云下推理”模式,云上训练时面临海量的数据流转,网络必须要有大带宽高吞吐的能力。AI推理走进企业的核心生产系统时,应用数量将百倍增长,而且不同应用对网络的要求不同,比如AOI机器视觉质检要求大带宽、低时延,视频会议要求稳定、可靠。
这大概就是Gartner在《企业有线无线局域网基础设施魔力象限》报告中特意强调Wi-Fi 7的原因所在。相比于Wi-Fi 6等技术,Wi-Fi 7更高带宽、更低时延、更高可靠性,兼顾有线网络的稳定性和无线网络的便捷性,“一张网”即可以满足主流的业务需求。
厘清了网络问题的症结所在,似乎不难给出这样一个结论:高品质的企业网络或者园区网络,承载了千行万业智能化转型的根基,左右着企业的智能化进程。特别是对于想要拥抱智能化浪潮的企业而言,改进企业的网络架构将是迈向智能化万里长征的第一步。
03 “以体验为中心”的新解法
为了解决企业网络在智能化时代的挑战,除了前面提到的诸多痛点,Gartner在《企业有线无线局域网基础设施魔力象限》报告中特别提到:企业已经对复杂的网络项目和运营成本感到疲惫,企业希望网络可以进一步简化操作,让他们可以专注于运营业务,而不是管理网络。
也就是说,企业网络遇到的不单单是产品和方案上的滞后,还有运维和资源上的负担。作为《企业有线无线局域网基础设施魔力象限》中的领导者,华为提出了 “以体验为中心”的建网理念。
华为自身就是一家在全球范围内拥有20万员工的IT企业,日常办公的终端数超过60万、每天有2万多场视频会议、传输280万份邮件……对华为园区的网络带来了极大挑战,也让华为意识到,以联接为中心的建网理念,不再聚焦企业规模,而是围绕企业的应用场景,以体验为中心去建网。
首先是无线体验升级。
当无线终端数量越来越多,业务需求越来越广泛,传统Wi-Fi网络已经无法满足高性能和高安全性的需求。Gartner判断的趋势是Wi-Fi 7,华为则是将Wi-Fi 7技术产品化,并用于升级无线体验的“实践派”。
在带宽升级方面,华为Wi-Fi 7通过动态变焦智能天线,让单终端速率升级到3.3Gbps,秒级下载超大文件不再是问题;在并发升级方面,华为独创的融合调度技术,可实现空域、频域、时域、应用的融合调度;在安全升级方面,华为的芯片级硬加密和Wi-Fi密盾技术,加密后性能不下降,并可以Wi-Fi信号对非法用户彻底隐藏。
其次是应用体验升级。
在应用上云、视频化、AI化的趋势下,视频会议、文件下载、云盘同步等多业务并行几乎成为一种常态。能否保障流畅的应用体验,在很大程度上影响着企业的协作效率、运营效率和研发效率。
华为针对性的推出了XNA引擎,可以精准识别6000种应用,其中关键应用可通过弹性切片专享快车道,达到0丢包0卡顿,实现端到端的应用体验保障。除此之外,华为还提供了面向VIP用户的体验保障方案,在超帧抢占、逐包功控等技术的加持下,VIP用户可以独享专车道,即使是网络拥塞的局面下,也可以做到VIP体验零受损。
最后是运维体验升级。
不少企业的网络运维是靠人堆的“被动”运维模式,发现问题后向IT运维人员提工单。但在网络规模不断扩大、网络设备不断增多时,人堆的“被动”运维注定行不通,必须向切换到智能化“主动”运维模式。
怎么在不增加运维人员的前提下提升运维效率?华为的回答是园区数字地图,构建网络、用户、终端和应用的四维体验精准度量,主动感知问题,进而实现一人轻松管理万人园区。值得一提的是,除了运维效率的提升,园区数字地图通过多维能耗可视、潮汐节能和关键业务保障,还实现了绿色节能,能够帮助客户节能30%以上。
可以佐证的是,华为“以体验为中心”的建网理念已经在比亚迪、立景创新、浙江省中医院等数万客户的应用中得到验证。
其中比亚迪的高品质万兆园区网络保障了10万多台无线终端的极致体验,大大提升了比亚迪的办公和生产效率,同时让比亚迪的网络运维效率提高了48%、网络故障质量缺陷投诉率降低了60%。外界还在为智能化浪潮踌躇时,比亚迪早已成为“智造”的先行者。
04 写在最后
把智能化转型比作是一场远航的话,想要达到大洋的对岸,新征程中少不了旋涡、巨浪和暗礁。
一个个业务的智能化转型,就像是看得见的巨浪,只要找准了问题、找对了方案,就能够迎刃而解。企业的网络问题恰恰像暗礁一样,可能被习惯性忽略,可稍有不慎就会让航船搁浅。
所幸的是,Gartner代表的咨询机构已经在向千行万业预警,华为为首的IT厂商也给出了切切实实的解决方案。
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