移动互联网国内从概念炒作到发展已经有四五年了。这几年来，移动互联网发展的速度可谓是一日千里，几天不关注行业动态就会有跟不上时代的感觉，叫人诚惶诚恐。即便如此，各类应用商店里应用数量已经超过100万，经常被人使用的移动应用可能不到万分之一，同样叫人心酸不已。
去年年底时候，有行业资深人士说今年开始移动互联网要进入深水区，会开始跟很多垂直、传统、线下结合。尤其是当O2O来了的时候，各种垂直、传统与线下相结合更是愈发明显，例如做餐饮的、洗衣服的、打车的、卖水果的等等。但是，在这些之外，线上与线下相结合的垂直社交也是一个被谈及很多、前景广阔的领域，但是却一直没有任何的突破。在本文中，沙水将以移动美食社交为案例，做一些粗浅的分析。
一、垂直社交应用的发展难点
就沙水长久的观察来看，垂直社交应用的发展存在以下3大难点：
1、垂直细分，市场有限，用户获取难度大。
对于这点，大家很容易理解。像微博、微信等都是做的大众社交，面向的是所有的用户群，在推广上可以天马星空，尽可能多的去获取用户即可。对于垂直社交应用则不然，大多是基于某一兴趣爱好或者单一需求而生，面向的用户规模可能是大众社交的1/N，而想要找到这1/N的用户则又面临着两大困难：一是找到用户难，因为用户很粉丝，想要触及有难度;二是获取用户成本高，因为目前主要的推广方式还是各种应用渠道，就安卓市场渠道而言，都是面向全渠道用户，不能精确匹配，成本很高。
2、用户粘性低，流失率高。
一般说来，社交应用的用户粘性是比较高的。但是由于垂直应用的用户规模相对较小，社交的目的性特别明确，这时候社交关系建立的门槛会相对较高，用户也会更加挑剔。如婚恋交友型的应用就是为了找到心仪的对象，如果总是有招呼没回应也会心灰意冷，拂袖而去。但是，若是跟两性相关度很高的话，则用户粘性会出奇的高，如沙水之前曝光过的XX帮，一个为已婚女性提供的社交应用，有段时间里面黄图满天飞，话题极其劲爆，引得无数男性也潜水垂涎，听说最近还拿到了2000万美金的融资。不过，这毕竟只是垂直社交应用的某一分支。
3、市场培育期长，商业化路途漫漫。
垂直细分市场一般都有待挖掘，对用户需求的把握必须精准，或者采用小步快跑不断迭代的方式去改进产品，不断贴近用户需求;另外，还要做好打持久战的准备，那么这时候对资金、团队、士气都是一大考验。这也刚好对应雷军最近关于移动互联网创业的三要素论述：一个巨大的市场，一个靠谱的团队，还有花不完的资金。不幸的是，垂直社交应用想要发展壮大，必须经历一个漫长的煎熬期，更是胜算难说。想必这也是大多数垂直社交应用昙花一现后便消身匿迹，没有涌现明星产品的根本原因。
另外，很现实的一个问题是变现。目前而言，在多数移动应用都没有实现盈利的情况下，垂直社交应用的商业化也只能探索，盈利模式不清晰。据CNNIC数据，大多数SNS网站的盈利模式单一，以广告为主，占80%的收入，但是手机端屏幕小的特性，广告收入有限;增值服务模式在国内接受度低，目前主要是会员、道具等为主，其他模式有待探索;未来能够盈利还是未知，而未知也是一种恐惧之源。
而且，就整个移动互联网的现阶段发展来说，最主要的考虑还是发展用户，现在用户数量上形成规模壁垒，然后才是商业化考量。这时候很多产品又会面临一个两难困境：发展越多用户，成本越高;但是用户越多成本越高的时候还是挣不到钱，亏损越多，却依旧充满了信心。这个现象很有意思。
二、美食社交应用的发展难点
具体到美食社交应用，除了要面临垂直社交应用发展所存在的问题外，还存在两个无法绕过的尴尬之处：
1、要社交也要实用
以美食交友神器美食厅为例，这是一款专注用户美食分享与餐厅推荐的美食社交类网站。目前主要是工具性为主，即帮助用户查找餐厅，但是这方面来说绕不过去的一个对手是大众点评，无论在数据还是优惠服务上都无法与之抗衡，所以这是产品短板。所以，美食厅如果要获得更好的发展，那么只能通过专注美食分享与美食兴趣社交这一产品定位来扬长避短，并且弱化其工具属性，让工具成为一种标配。所以，去哪吃最近的动向就是正在对产品进行大刀阔斧的改版，将更加专注用户的美食分享内容，做一款基于用户UGC的美食社交应用，并且基于用户UGC的美食与餐厅信息来为其他用户进行餐厅推荐，从而实现兴趣社交与工具属性的融合。
2、要线上也要线下
也许对于很多其他垂直社交应用来说，更主要的是关注线上体验这一环节。但是美食社交很不一样的是，它是一款典型的具有SOLOMO属性的应用产品。基于美食兴趣爱好的用户可以在线上进行美食分享与互动，但是社交关系的沉淀与长期发展必须能够下沉到线下，要能够落地，接地气。因为对美食的体验只有在线下才能实现，而为有线下的交友活动才能真正做到沉淀用户关系，这又对本地化的要求十分之高，对线下餐厅资源的要求很高，而这恰恰是一般的美食社交应用所难以具备的条件。既要线下有团队，还要线下有餐厅资源。这时候，地域的辐射广度，用户规模的大小，餐厅资源的多少是无法同时兼顾最大化的，所以能剩下的优势就少之又少了。
三、美食社交应用的发展前景
1、受众用户多，市场规模大。
美食社交的基石在美食。而吃的刚需，吃的规模，结合当前很火的O2O就足以让人产生巨大的想象空间。像美团与大众点评的团购模式大家都很清楚，覆盖亿级移动用户，其中点评的估值在腾讯投资之后已达20亿美金之多，美团只会更高。另外，饿了么的外卖模式，淘点点的预订点餐模式，以及其他餐饮营销模式等都证明了餐饮领域的规模之大，即便是一个细分的切入点也都拥有一亿美金以上的市场规模。因为整个中国的餐饮市场规模每年在2万亿以上，虽然今年来说餐饮行业面临着转型与不景气，但这也是餐饮互联网公司的机会。所以，美食厅选择美食社交这个切入点可以说一方面避开了与巨头直接对抗竞争，另一方面也找到了自己差异化的定位，接下来就看其改版后的新产品能否很好的满足用户需求，将美食用户聚拢在一起。
2、基于兴趣爱好的社群经济时代来临。
移动互联网让用户群体从规模化走向细分的社群，基于共同兴趣爱好的社群与圈子是发展趋势。由此，也诞生了众多的垂直社交应用出来。如语音图片社交的啪啪，图片社交的Instagram，视频社交的微视以及最近很火的美拍等，都有着一大批忠实的用户群，彰显着自己的个性。而在美食领域也不乏吃货达人，会吃能吃爱吃的人，但是知名的美食社交应用却没有出现，这里本身就是去哪吃等新兴美食交友应用的机会。
3、美食社交属于蓝海市场，容易获得先发优势。
刚才提到目前市场上具有显著特点的美食社交应用还是凤毛麟角的，相对属于蓝海市场，竞争比较小。所以，如果能够在产品设计上找到一个用户需求痛点，且能满足用户体验，则有可能撬开美食社交这一巨大市场，并容易取得先发优势。
4、美食社交具有天然的O2O属性，变现能力较强。
美食社交的真正壁垒建立在于一方面要保证有趣且实用，另一方面还要做到线上线下相融合。但是美食社交应用的进化路径肯定是先发展线上，然后再走到线下;先通过发展用户数量，了解用户行为，再利用大数据挖掘实现精准推荐与餐饮营销等服务。一旦拥有了用户规模，用户行为与用户需求的价值才会体现，于是从线上走到线下与餐厅需求才能实现价值匹配，这样才有机会从餐饮产业链的横向或纵向链条上实现商业化探索的可能。
另外，一款完美的垂直社交产品一定是能够实现从线上到线下相融合这一理想状态的。以美食兴趣为基础的社交应用恰好能够解决社交关系由线上到线下的信任问题。只不过这种走入线下社交模式必须是集体社交，这样就能较好的解决信任问题。还是以美食厅这一美食社交应用为例，其在长沙、北京、上海、广州等城市已经开展了多场线下美食聚会交友活动，其中“食色男女”的王牌活动更是广受用户喜爱。而且，去哪吃通过与金钱豹、金百万、将太无二、毛家饭店等知名餐厅的活动合作，不仅让用户吃得开心，玩的开心;还获得了商家的广泛认可，这是有别于团购或者折扣需求的。更重要的是，通过线下的聚会还让线上的关系变得更具粘性，从而提升用户忠诚度与活跃度，也能让商家的品牌在口碑传播中赢得好感。于是，一个真正的社交闭环与商业化模式逐渐显现。
总体来说，垂直社交应用的发展虽然面临着巨大挑战，但是一旦找到了一个市场规模足够大的细分领域，找到了一个较好的切入点去迎合用户痛点需求，并且能够实现社交关系由线上到线下的融合，那么这款垂直社交产品肯定是充满吸引力的。而在沙水看来，美食社交应用恰好具备以上特点和潜质，很有可能集聚一个庞大的用户群体，并且有望实现用户线上线下关系的构建，还能在餐饮市场找到自己的盈利模式，实现商业化可能。
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